A queda e ascensão da guerra eletrônica russa

May 04, 2024

Um mês após a invasão da Rússia, As tropas ucranianas encontraram um contêiner indefinido em um posto de comando russo abandonado nos arredores de Kiev. Eles não sabiam disso na época, mas a caixa coberta de galhos deixada pelos soldados russos em retirada foi possivelmente o maior golpe de inteligência da jovem guerra.

Dentro estavam as entranhas de um dos sistemas de guerra eletrônica (EW) mais sofisticados da Rússia, o Krasukha-4. Colocado em campo pela primeira vez em 2014, o Krasukha-4 é uma peça central do complemento EW estratégico da Rússia. Projetado principalmente para bloquear radares de controle de fogo aéreos ou baseados em satélite nas bandas X e Ku, o Krasukha-4 é frequentemente usado junto com o Krasukha-2, que tem como alvo radares de busca de banda S de frequência mais baixa. Esses radares são usados ​​em robustas plataformas de reconhecimento dos EUA, como o Sistema Conjunto de Radar de Vigilância de Ataque ao Alvo E-8 (JSTARS) e as aeronaves do Sistema de Alerta e Controle Aerotransportado, ou AWACS.

E agora a Ucrânia, incluindo, por extensão, os seus parceiros de inteligência na NATO, tinha um Krasukha-4 para dissecar e analisar.

O facto de as tropas russas abandonarem o coração de um sistema de guerra eletrônica tão valioso foi surpreendente em Março, quando Moscovo ainda estava a obter ganhos em todo o país e a ameaçar Kiev. Cinco meses após o início da guerra, é agora evidente que o avanço inicial da Rússia já estava vacilante quando o Krasukha-4 foi deixado à beira da estrada. Com as rodovias ao redor de Kiev obstruídas por colunas blindadas, as unidades em retirada precisavam aliviar sua carga.

O abandonado Krasukha-4 foi emblemático do intrigante fracasso da guerra eletrônica russa nos primeiros meses da invasão russa. Depois de quase uma década dominando as ondas de rádio durante uma insurgência apoiada por Moscou no leste da Ucrânia, a EW não foi decisiva quando a Rússia entrou em guerra em fevereiro. As questões-chave agora são: por que isso aconteceu, o que vem a seguir para a guerra eletrônica russa nesta guerra estranhamente anacrônica e como isso pode afetar o resultado?

Pelo menos três das cinco brigadas de guerra electrónica da Rússia estão envolvidas na Ucrânia. E com mais exposição aos rádios fornecidos pela NATO, os experientes operadores russos de EW que começaram a trabalhar na Síria estão a começar a detectar e a degradar as comunicações ucranianas.

A guerra eletrônica é fundamental embora invisível, parte da guerra moderna. As forças militares dependem de rádios, radares e detectores infravermelhos para coordenar as operações e encontrar o inimigo. Eles usam a guerra eletrônica para controlar o espectro, protegendo seus próprios sensores e comunicações, ao mesmo tempo que negam o acesso ao espectro eletromagnético às tropas inimigas.

A doutrina militar dos EUA define EW como compreendendo ataque eletrônico (EA), proteção eletrônica e suporte eletrônico. O mais conhecido deles é o EA, que inclui interferência, onde um transmissor domina ou interrompe a forma de onda de um radar ou rádio hostil. Por exemplo, o bloqueador russo R-330Zh Zhitel pode supostamente desligar – num raio de dezenas de quilómetros – GPS, comunicações por satélite e redes de telefonia celular nas bandas VHF e UHF. A decepção também faz parte da EA, na qual um sistema substitui seu próprio sinal por um radar ou transmissão de rádio esperado. Por exemplo, as forças russas enviaram propaganda e ordens falsas a tropas e civis durante a insurreição de 2014–2022 no leste da Ucrânia, sequestrando a rede celular local com o sistema RB-341V Leer-3. Usando drones Orlan-10 portáteis para soldados, gerenciados por um sistema de controle montado em caminhão, o Leer-3 pode estender seu alcance e impactar as comunicações VHF e UHF em áreas mais amplas.

O sistema de interferência da Zhitel pode desligar, ao longo de dezenas de quilômetros, o GPS e as comunicações por satélite. Esta imagem mostra a base de uma das quatro antenas em um setup típico.informnapalm.org

O inverso do ataque eletrônico é o suporte eletrônico (ES), que é usado para detectar e analisar passivamente as transmissões de um oponente. ES é essencial para compreender as vulnerabilidades potenciais dos radares ou rádios de um adversário. Portanto, a maioria dos sistemas EA russos inclui capacidades ES que lhes permitem encontrar e caracterizar rapidamente potenciais alvos de interferência. Usando suas capacidades ES, a maioria dos sistemas EA também pode localizar geograficamente transmissões de rádio e celulares inimigos e, em seguida, transmitir essas informações para que possam ser usadas para direcionar artilharia ou foguetes – com efeitos muitas vezes devastadores.