Gadgets retrô: o celular CB

Aug 13, 2023

Houve um tempo em que uma das vantagens de ter um rádio amador no carro (ou no cinto) era poder fazer chamadas usando um “patch telefônico”. Na década de 1970, ligar para alguém de dentro do seu carro estacionado chamava a atenção. Agora, é claro, é uma ocorrência cotidiana graças aos telefones celulares. Mas em 1977, os telefones celulares não eram encontrados em lugar nenhum. Joseph Sugarman, o conhecido fundador da JS&A, viu uma necessidade e quis atendê-la. Então ele ofereceu o “PocketCom CB”, que foi anunciado como o “menor transceptor de banda de cidadãos do mundo”. Você pode ver o anúncio de página inteira de 1977 abaixo.

Lembre-se de que isso vem de uma época em que ICs que podiam operar a 30 MHz não eram a norma, então você precisa moderar suas expectativas. A pequena unidade tinha 5,5 por 1,5 polegadas e menos de uma polegada de espessura. Na verdade, isso não é ruim, mas você tinha – com otimismo – 100 mW de potência de saída. Eles alegaram que as baterias de células N durariam duas semanas com uso médio, mas imaginamos muito menos assim que você começar a transmitir. O peso era de 5 onças, mas suspeitamos que seja sem baterias.

O aparelho tinha um cristal para o canal 14, e você poderia comprar outro cristal para obter um segundo canal. Dado que a unidade estava sendo vendida por cerca de US$ 40 a US$ 20, era revelador que o cristal extra custava US$ 8. Ouvimos dizer que mais de 250.000 destes foram vendidos. O texto do anúncio menciona que eles foram usados ​​no programa de TV Charlie's Angels, mas não conseguimos imaginar como isso aconteceu. Também mencionou que pode ser usado como pager, interfone, telefone ou dispositivo de segurança.

Em operação, os dispositivos eram bastante simples. A antena de 40″, quando puxada, tornaria o aparelho um pouco mais pesado. Encontramos uma análise relativamente recente no CB Gazette de alguém que comprou dois destes no mercado de usados. Parecia que funcionavam, embora provavelmente não fossem melhores do que um walkie-talkie infantil.

Muitos radioamadores convertem CBs para a banda de 10 metros ou mesmo para a banda de 6 metros, e nos perguntamos se um cristal os puxaria para 10 metros. Antes dos telefones celulares, as pessoas pensavam que precisávamos de torres maiores, mais potência e mais canais. Acontece que é exatamente o oposto.